БУМАЖНЫй НОМЕР
![]() |
01.09.2001
Константин Зайцев
С
того самого момента, как появился человек разумный, он стремился захватить,
завоевать, колонизировать все большую часть поверхности Земли. Космический век
наложил свой отпечаток - люди устремились к другим планетам. Объяснить причины
такого стремления чисто прагматическими соображениями будет слишком просто. Уж
больно велика жажда познания и желание испытать новые ощущения, чем бы это ни
оправдывалось: поиском земель для жителей нашей перенаселенной планеты, или же
стремлением найти «братьев по разуму» для обмена опытом.
Космический век человека разумного
Ограниченность технических средств передвижения не дает возможности человеку замахнуться на дальние миры, поэтому область возможного заселения еще многие годы будет ограничена только планетами Солнечной системы. Колонизировать целый новый мир - звучит заманчиво! К сожалению, у этой захватывающей идеи есть обстоятельство, препятствующее ее осуществлению - это жизнь на Земле. Да, именно жизнь на Земле! Только вдумайтесь, сколько должно было совпасть различных условий, чтобы на нашей планете миллиарды лет назад появились первые микроорганизмы. Так возможно ли, чтобы в одной и той же звездной системе таких уникальных планет оказалось более одной? Ответ, думаю, понятен. Самое большое, на что сейчас может рассчитывать человек, - это создание небольшой внеземной базы, где могли бы жить космонавты.
Наиболее приемлемыми местами Солнечной системы, пригодными для создания искусственного островка жизни, могут стать Луна, Марс и спутник Юпитера - Европа. Несмотря на огромное расстояние от Земли, последний кандидат обладает одним большим преимуществом - на нем присутствует вода, без которой невозможна ни жизнь, ни какое-либо производство.
Европа - самый завораживающий спутник Юпитера. Он скрывает под ледяной толщей своей поверхности огромный первобытный океан с мощными приливами и отливами, возникающими из-за гравитационного воздействия Юпитера.
Льдины толщиной около 10 и длиной более 20 км постоянно перемещаются, при
этом раскалываясь и вновь соединяясь, чему способствует чрезвычайно низкая
температура поверхности - минус 140 градусов по Цельсию. Кроме того, на Европе
протекают активные геологические процессы и имеется горячее ядро, что вкупе с
материалом упавших метеоритов и водой
дает
ученым надежду, что там возможно зарождение некоторых форм жизни.
Дерзкий план Общества Артемиды
Несмотря на суровые условия на планете, члены Общества Артемиды (Artemis Society) - некоммерческой организации, ставящей своей основной целью разработку проектов частных коммерческих пилотируемых полетов на Луну и построения там самообеспечиваемой колонии, - активно разрабатывают планы освоения спутника Юпитера.
Колонизация Луны рассматривается специалистами Общества в качестве первого шага освоения планет Солнечной системы. Бесперспективная с точки зрения обнаружения жизни, Луна является, по мнению разработчиков, идеальной площадкой для создания первой внеземной обитаемой базы. Действительно - полет длиной в несколько дней - и вы уже можете наслаждаться действием низкой гравитации и чудесным видом родной планеты в чистом безоблачном небе.
Общество имени древнегреческой богини охоты подходит к делу с чрезвычайной тщательностью. Организаторы будущего поселения утверждают, что уже через 15 лет каждый, кто в состоянии оплатить роскошную европейскую туристическую поездку, сможет осуществить двухнедельное путешествие на Луну. Предполагаемые этапы создания лунного поселения таковы:
Участником всех этих проектов за небольшую сумму денег предлагается стать уже сейчас. Конечно, вам пока не удастся вот так запросто полететь на спутник Земли, но вы будете в курсе всех приготовлений, разработок и планов Общества. Плюс вы станете обладателем значительных скидок на посещение проводимых конференций. В общем, лунное поселение на данный момент - почти решенный вопрос, дело за «малым» - необходимы внушительные инвестиции и детальная техническая разработка проекта.
Сегодня часть интеллектуальных сил Общества сосредоточена на разработке проектов колонизации более далеких планет, несмотря на большую долю фантастического во всей этой идее. Участники этой организации продумали уже очень много деталей проекта - начиная с того, как построить поселения в подповерхностных пустотах, находящихся между слоем льда и океаном, и до того, как должны быть запрограммированы часы у будущих жителей Европы. Специалисты НАСА, однако, относятся ко всему этому довольно скептически. По их словам, спутник расположен прямо в центре смертельно опасного радиационного кольца Юпитера. Даже хорошо защищенный человек, находящийся на самой Европе или близ нее, неизбежно погибнет примерно через 10 минут. «Это все равно, что стоять на расстоянии 9 метров от центра 10-гигаваттного ядерного реактора», - поясняет Рич Террайл (Rich Terrile) из Лаборатории реактивного движения. Не сможет защитить бесстрашных исследователей и поглощающий радиацию ледяной панцирь. Однако разработчики из Общества Артемиды надеются, что подобная миссия сможет осуществиться в эпоху, когда уже будут созданы средства электромагнитной защиты. Однако существует ли шанс, что когда-либо будет изобретено приспособление, способное защитить человека от такого влияния? На это у авторов проекта есть еще одна идея: запастись льдом на другом спутнике Юпитера - Каллисто, находящемся вне опасной зоны, и под его прикрытием попасть на Европу. Далее в работу вступят подрывники, которые взорвут лед и построят таким образом укрытие.
Данные о гравитационном и магнитном состоянии Европы, собранные орбитальным аппаратом «Галилео» за последние пять лет, позволяют с большой долей уверенности говорить о том, что океан находится под слоем льда толщиной от 10 до 100 км, а общее количество жидкой воды в нем превышает объемы всех океанов Земли вместе взятых. Исследования показывают, что вся поверхность спутника является проводником, а значит океан, скорее всего, соленый. Однако ученые даже не знают, присутствует ли на Европе вода в жидком виде (это дает повод надеяться даже на присутствие там жизни) или вся планета состоит из мягкого льда.
Для жизни на Европе разработчики из Общества Артемиды предлагают использовать простой секционный надувной ангар, покрытый измельченным льдом, который с помощью микроволнового излучения затвердевает, образуя самоподдерживаемый свод. После чего первоначальный каркас сдувается и переносится дальше для постройки следующей секции, которая впоследствии будет соединена с предыдущей. Таким образом, на поверхности спутника предполагается создать секцию туннелей и построек.
Достигнуть океана предполагается с помощью своеобразной «подледной» лодки, вертикального цилиндра, на носу которого располагается нагреваемый наконечник. В такой машине, диаметром три метра, одна над другой будут располагаться сферические комнаты, которые, горизонтально вращаясь, будут проталкивать нос «лодки» через лед. По мере продвижения аппарат будет разматывать коммуникационный кабель, предназначенный для связи с поверхностью. Как только удастся достигнуть океана, на конце провода будет закреплена антенна. После столь сложной операции «подлодка» проведет некоторое время в плавании по океану, поддерживая радиосвязь с поверхностью. Непроработанным остается пока только способ возвращения команды такого исследовательского судна на поверхность.
Самой любопытной частью проекта являются воздушные обитаемые резервуары подо льдом, которые планируется создавать с использованием естественных вулканических процессов или при помощи электролиза. Существует два варианта того, что же станет «полом» такого сооружения: это может быть и плавающая искусственная платформа, и естественный остров. И в случае, если удастся обеспечить подходящую температуру и давление, то поселенцы смогут перемещаться по герметичным куполам в одних рубашках.
Однако миссия на Европу с участием человека, даже одна ее стоимость, поставит
в тупик даже самого безрассудного коммерсанта. С финансовой точки зрения такое
путешествие пока трудно оправдать. Стоит отметить, что именно проблемы поиска
достаточного количества средств заставили изменить точку зрения ученых на полеты
с участием человека, теперь они
считают,
что роботы и автоматические зонды могут проводить исследования ничуть не хуже, а
зачастую с гораздо меньшими затратами.
Строители новой европейской империи реально оценивают свои шансы: «Возможно, там нет таких мест и условий, а мы просто создаем новые темы для писателей-фантастов».
А есть ли океан?
Пока энтузиасты из частных организаций заглядывают в далекое будущее, практикующие исследователи смотрят в будущее ближайшее. И для них Европа представляет собой притягательный объект для изучения.
Несмотря на то, что большинство ученых уже смирилось с идеей океана на спутнике, его существование все еще остается недоказанным. Исследователи из Массачусетсского технологического института (MIT) для изучения Европы планируют использовать акустический метод изучения ледового покрова Северного Ледовитого океана и считают, что аналогичным образом можно будет обнаружить жидкую воду и на далеком спутнике.
Для сбора информации о Европе ученые из MIT решили взять на вооружение технологию ультразвуковой локации, которой от природы пользуются дельфины и летучие мышы. По словам инженера MIT Николаса Макриса (Nicholas Makris), датчиков (в том числе и специальных микрофонов) размером с банку газированной воды, доставленных на Европу, будет достаточно для получения данных о ее температуре и составе поверхности. С их помощью будет возможно обнаружение малейших движений грунта (по некоторым данным, разломы на поверхности Европы появляются ежедневно). Ученые полагают, что именно приливные силы больших объемов воды ответственны за появление высоких гребней и трещин на поверхности Европы, которые хорошо заметны на фотографиях, сделанных аппаратом Galileo за последние пять лет.
Зная поведение ледяных масс, можно сделать предположение, что процесс образования разломов должен создавать значительную акустическую энергию в диапазоне частот 0,1-100 Гц. Результаты исследований позволят также определить, существует ли связь между 85-часовым периодом облета Европы вокруг Юпитера и деформацией льда, происходящей каждые 30 секунд.
Прослушивая толщу вод Арктики чувствительными к вибрации гидрофонами, исследователи MIT пришли к выводу, что ветры и течения, воздействуя на лед, вызывают увеличение уровня шумов. Этот низкочастотный звук, родственный тому, что создается китами, может распространяться на сотни километров в воде, а значит, его можно обнаружить приборами.
Грандиозные идеи и проекты, описанные в этой статье, могут остаться нереализованными еще десятки и сотни лет, и дело даже не в технических трудностях. Путь развития, по которому пойдет в ближайшем будущем исследование космоса, напрямую связан с политическими, экономическими и моральными аспектами жизни нашего общества. Вспомните американские высадки на Луну: со времени последней экспедиции прошло уже много времени, но человечество так и не сделало путешествия на Луну общедоступными, не построило там жилых баз. Причина такой заминки состоит в изменении приоритетов: в то время высадка американских астронавтов означала возврат первенства США в космосе после сенсационного полета Гагарина. И на эту задачу были брошены силы всей нации. Время, в которое мы живем, не внесло существенных корректив: требования рынка, политических интересов и интересов общества могут как приблизить фантастические свершения, так и отдалить их на недоступное расстояние..